O presente estudo tem como objetivo compreender, caracterizar e comparar a amostra de ajudantes de ação direta no que diz respeito à Sobrecarga sentida, à Saúde mental (por meio da avaliação dos sintomas psicopatológicos experienciados) , às estratégias de Coping utilizadas em situações de stress e ao Suporte social percecionado, em função da idade, tempo de serviço e contexto de trabalho dos cuidadores.  A amostra é constituída por 31 ajudantes de ação direta maioritariamente do sexo feminino (96,8%) e com idades compreendidas entre os 20 e os 63 anos. Por forma a contemplar e concretizar os objetivos definidos para o estudo foi aplicado um total de quatro (4) instrumentos quantitativos, a saber: a Escala de Sobrecarga do Cuidador (ESC) adaptada, o Inventário de Sintomas Psicopatológicos (BSI), o Questionário de Modos de Lidar com os Acontecimentos e a Escala de Satisfação com o Suporte Social (ESSS); bem como um Questionário Sociodemográfico e, por fim, realizada uma entrevista semiestruturada. Os resultados obtidos indicam, no que diz respeito à Sobrecarga sentida pelos cuidadores, o predomínio de níveis ligeiros de sobrecarga; ao mesmo tempo que apontam para a experiência, no geral, de um número baixo a moderado de sintomas psicopatológicos; para um maior uso de estratégias de Coping focadas na Emoção e para uma perceção de suporte social média moderada. Foram observadas associações significativas entre várias das dimensões das variáveis em estudo; e, por fim, não foram encontradas, na sua maioria, diferenças significativas ao nível dessas mesmas variáveis tanto em função da idade, como do contexto de trabalho e do tempo de serviço dos cuidadores formais, tal como vieram corroborar os dados obtidos por meio das entrevistas realizadas. (Ana Sofia Abrantes de Almeida)