Este estudo explora a influência dos influenciadores virtuais no contexto do marketing digital, focando na influência da reputação na intenção de compra dos consumidores. Inicialmente, discute-se como o marketing digital se tornou fundamental para as estratégias empresariais, destacando o papel dos influenciadores virtuais na condução das decisões de compra através de conteúdos autênticos e personalizados. A inteligência artificial é abordada como ferramenta crucial na análise de dados gerados pelas interações online, proporcionando uma compreensão mais profunda do comportamento do consumidor e permitindo campanhas de marketing mais eficazes e personalizadas. O estudo adota uma metodologia mista, qualitativa e quantitativa, para investigar o efeito dos influenciadores virtuais na intenção de compra de produtos e serviços, especialmente no contexto do marketing de afiliados. O estudo quantitativo envolveu um questionário no qual participaram 101 respondentes, que foi objeto de análise estatística. O estudo qualitativo foi desenvolvido tendo por base uma análise dos conteúdos publicados por uma influenciadora virtual de nome Lil Miquela.

Os resultados do estudo quantitativo indicam que a autenticidade dos influenciadores virtuais é um fator crucial na construção da confiança dos consumidores. As análises revelaram que os fatores de autenticidade e expertise são mais valorizados, enquanto aspetos relacionados à comunicação e influência direta são menos impactantes. O estudo qualitativo revelou que a reputação e interação com os seguidores influenciam significativamente a intenção de compra. A perceção de autenticidade e a resposta positiva dos seguidores reforçam a credibilidade das recomendações de produtos, aumentando a intenção de compra dos consumidores. O estudo sobre a influência dos influenciadores virtuais na intenção de compra de produtos/serviços oferece contribuições práticas e teóricas. As empresas podem desenvolver estratégias de marketing mais eficazes, segmentar melhor o mercado e otimizar parcerias com influenciadores. Teoricamente, amplia o entendimento sobre o comportamento do consumidor e a influência social no contexto digital, enriquecendo as teorias de comunicação e persuasão. (Bernardo Maria Campos de Almeida David)