Este estudo constituiu uma abordagem ao papel dos Assistentes Sociais no âmbito do Programa Rede Social, tendo como objetivo geral compreender a representação social destes profissionais relativamente ao seu papel no desenvolvimento local, e, mais especificamente, no âmbito do Programa Rede Social. Face a este contexto, colocou-se a questão central desta investigação: Quais os contributos dos Assistentes Sociais, percebidos pelos próprios, no âmbito do desenvolvimento local? Esta investigação assume-se de natureza qualitativa, adotando-se como abordagem metodológica o estudo de caso, centrado num município do Alentejo. Para a recolha de dados empíricos, recorreu-se a entrevistas semiestruturadas a quatro Assistentes Sociais. Foi então possível conhecer o entendimento e as perspetivas das entrevistadas relativamente ao seu papel no desenvolvimento local, no âmbito do Programa Rede Social. Concluiu-se que, todas as Assistentes Sociais participantes no estudo consideram a profissão de Serviço Social indispensável ao desenvolvimento local da comunidade. A intervenção em parceria foi valorizada pela maioria das entrevistadas, considerando que responde aos problemas e necessidades dos indivíduos da comunidade. Concluiu-se, igualmente, que o Programa Rede Social se revela fundamental numa comunidade rural, embora sejam apontadas vulnerabilidades ao processo de funcionamento da Rede Social, por parte das entrevistadas. De assinalar, algumas dificuldades verificadas no estudo, nomeadamente, a existência de poucos Assistentes Sociais no terreno e dificuldades no acesso ao campo empírico, uma vez que nem todos os Assistentes Sociais puderam ou estiveram disponíveis para participar. (Francisca Madeira e Leitão)