Esta tese apresenta uma abordagem ao agir profissional dos assistentes sociais em funções de gestão técnica e liderança em lar para pessoas idosas, tendo por objetivo, ampliar o debate acerca do contributo do Serviço Social na gestão e liderança, assim como, no contributo das práticas e competências do assistente social no desenvolvimento da humanização dos serviços e da relação de cuidado. No plano teórico, é feita a abordagem aos valores e princípios do Serviço Social, enquanto ponto de partida para a humanização dos serviços e da relação de cuidado. Procedeu-se ao desenvolvimento de uma perspetiva de análise multidimensional da relação de cuidado. O estudo que se apresenta é de natureza exploratória, seguindo um paradigma qualitativo, tendo sido feita a aproximação ao campo empírico através do desenvolvimento de nove entrevistas semiestruturadas e sessenta questionários, sendo a amostra de: três assistentes sociais em funções de direção técnica de lar para pessoas idosas e seis agentes de geriatria que desenvolvem a sua atividade nesses lares. Procedeu-se à observação direta das dinâmicas desenvolvidas nos três lares estudados. Os resultados evidenciam o contributo do assistente social ao nível do pilar dos princípios e valores do Serviço Social, no desenvolvimento da relação de cuidado com as pessoas idosas institucionalizadas. Evidencia-se um modelo de serviços misto, numa conjugação de um modelo de cuidados centrado no serviço e um modelo centrado na pessoa. Ressalta a consciência da necessidade de serem desenvolvidos modelos de gestão centrados na pessoa, prosseguindo os estilos de liderança democráticos e participativos desenvolvidos pelas assistentes sociais que assentam na transmissão dos valores da dignidade humana e do respeito pelos direitos das pessoas idosas, no desenvolvimento de uma relação de cuidado humanizadora. (Sandra Patrícia Custódio Baptista Elvas)